Primele programe de Atari GO în străinătate - 3

Ungaria
În timpul șederii mele în Europa, am vizitat școli și un centru pentru persoane cu dizabilități din Budapesta. Copiii care suferă de paralizie cerebrală sunt supuși unor cursuri de reabilitare acolo. Este un centru imens numit PETO. Este oarecum similar cu spitalul universitar din Japonia. Copiii vin acolo nu doar din Ungaria, ci din întreaga lume. Numele PETO provine de la numele inventatorului metodei de reabilitare utilizate acolo. Pe lângă metoda PETO, acest centru folosește și alte forme de reabilitare și aveam mari speranțe să introduc GO-ul acolo ca ajutor în activitățile lor. Mai întâi, am fost condus într-o cameră unde erau adunați copii maghiari. Instructorii din cameră erau puțin confuzi pentru că nu știau ce trebuia să se întâmple. Copiii nu au arătat prea mult interes. Am cântat un cântec interactiv în japoneză „deschide-l, închide-l”, lucru pe care îl fac adesea în școli. Copiii au încercat din răsputeri să imite mișcările mâinilor mele. Le-am arătat caracterul chinezesc pentru cal și expresiile de pe fețele copiilor au început să se schimbe. Am început să jucăm Atari GO. Vederea copiilor zâmbitori a fost incredibilă. Copiii, ale căror corpuri erau prea rigide pentru a-și întinde brațele sau a-și deschide mâinile, se străduiau din răsputeri să așeze pietrele pe tablă. Instructorii au fost complet surprinși de această priveliște și și-au declarat dorința de a include GO-ul în practicile lor de reabilitare. Apoi ne-am mutat la departamentul „internațional” și ne-am jucat cu copii din diferite țări. Și lor le plăcea foarte mult Go. Unul dintre profesori mi-a spus mai târziu: „Japonia este o țară minunată! Este cu adevărat minunat că ați putut include GO-ul în sistemul vostru de învățământ.” Instructorii de la PETO m-au considerat un profesor din Japonia și au crezut că scopul vizitei mele era să le prezint minunatul sistem de învățământ din Japonia. Nu știam ce să spun.
Ceea ce i-a mișcat în mod deosebit pe instructorii de la PETO a fost expresia animată de pe fețele copiilor. Faptul că un străin ca mine putea veni și aduna atâtor zâmbete de copii doar jucând GO părea dincolo de capacitatea lor de înțelegere. Cu toate acestea, cred cu tărie că aceste zâmbete nu erau ceva special, ci ceva ce copiii posedă în mod natural. Nu suntem noi, adulții, părinții, profesorii, cei care tindem să etichetăm copiii, împiedicându-ne să-i vedem așa cum sunt cu adevărat? GO-ul acționează ca un catalizator și ne oferă o privire asupra noastră așa cum suntem cu adevărat. Oamenii zâmbesc întotdeauna când sunt fericiți. Ungaria pune un mare accent pe educarea copiilor mici. În orașul Keszthely, există o școală primară și o grădiniță cu legături puternice cu Japonia. Această școală este „Școala Arborele Prieteniei Japonezo-Maghiară”. Este foarte diferită de facilitățile similare din Japonia. De exemplu, toate echipamentele locului de joacă sunt din lemn. Eforturile de a permite copiilor să se dezvolte într-un mod cuprinzător și nestingherit sunt foarte vizibile. Până acum, nu am văzut nicio diferență între grădinițele din Japonia și grădinițele din alte țări, dar această grădiniță a fost diferită. Directoarea acestei unități are misiunea de a o transforma în cea mai bună grădiniță din lume. A vorbit cu una dintre prietenele ei din Japonia despre includerea jocului Atari GO în programul de grădiniță. Când am aflat despre asta, am decis să vizitez această grădiniță. M-am jucat cu copii de toate vârstele, de la trei la nouă ani. Directoarea a observat reacțiile vioaie ale copiilor și mi-a spus că ar fi bucuroasă să includă jocul de GO în programul educațional, nu ca pe un alt joc, ci ca parte a programului.

SUA
Dr. William Cobb din Virginia este implicat activ în programul Atari GO. În timp ce predă filozofie la universitate, încearcă să popularizeze GO-ul în Statele Unite. Când Dr. Cobb a vizitat Japonia în februarie și martie 1996, am avut ocazia să vizităm împreună mai multe școli. După întoarcerea în Statele Unite, Dr. Cobb a început să viziteze școli și să predea Atari GO pe cont propriu. El credea că simplul joc Atari GO va ajuta la popularizarea GO-ului în rândul copiilor. Prinderea unei pietre de unul singur este o bucurie împărtășită de toată lumea din lume. Dr. Cobb a introdus GO-ul la sute de copii pe an, iar ceea ce l-a surprins a fost că a observat exact aceleași fenomene ca în Japonia. Școlile americane au, de asemenea, diverse probleme, în special din cauza naturii multiculturale a societății americane. Acest lucru provoacă uneori o întrerupere a comunicării. Efectul poate fi o dezvoltare îngreunată a capacității de a controla emoțiile. Dr. Cobb mi-a spus că astfel de copii se calmează adesea după ce încep să joace GO și au mai multă ușurință în relaționarea cu alți copii. De asemenea, performanța lor academică se îmbunătățește. Printre școlile pe care Dr. Cobb le-a vizitat s-a numărat și Școala Gimnazială Thompson din Richmond, Virginia, unde peste nouăzeci la sută dintre elevi erau afro-americani. Școala a realizat un studiu care a examinat efectele jocului de GO asupra performanței lor academice. În 1997, doi elevi din clasele a șasea au jucat GO o dată pe săptămână, timp de un an. Aceste clase au fost comparate cu cele care nu jucau. Au fost măsurați șapte factori, inclusiv rezolvarea independentă a problemelor, gândirea riguroasă, abilitățile matematice îmbunătățite și interacțiunea cu ceilalți. Copiii din clasele în care se juca GO au obținut constant scoruri mai mari, în special în domeniul rezolvării independente a problemelor, care anterior fusese punctul lor slab. Alte școli au raportat rezultate similare. Deși aceste teste s-au concentrat pe performanța academică, Dr. Cobb a indicat schimbări pozitive și în alte domenii. Primul grup pe care Dr. Cobb l-a învățat să joace a fost un grup de elevi de paisprezece ani cu probleme de comportament care adesea chiuleau de la școală. Nu era conștient de problemele lor când a început orele și nu a fost deloc surprins că aceștia veneau întotdeauna și stăteau liniștiți în timpul orelor, concentrându-se asupra jocului. Personalul școlii a observat schimbarea. Directorul a venit la clase pentru a vedea ce a cauzat o astfel de schimbare la elevi. I-a invitat și pe părinți, pentru că aceștia doreau să vadă ce a avut un impact atât de mare asupra copiilor lor. Băiatul, care fusese un chin pentru toți la școală, și-a schimbat imaginea și relațiile cu colegii săi și a devenit un lider care îi ajuta pe ceilalți. În general, elevii care învață să joace GO au rezultate mai bune la învățătură, iar relațiile lor cu mediul înconjurător și capacitatea de a-și controla emoțiile se îmbunătățesc evident.

Dorință comună
Există un lucru pe care l-am observat în întâlnirile din întreaga lume, atât între copii, cât și între adulți. Toată lumea, adulți și copii, chiar și cei cu „probleme”, își doresc fericire și pace în același mod. Chiar și atunci când nu putem comunica prin cuvinte, dorințele lor ajung la mine. Privind în ochii sclipitori ai copiilor, cred că ei sunt adevăratele comori ale acestei planete. Bucuria lor aduce fericire celor din jurul nostru. Nu trebuie să pierdem aceste scântei cu niciun preț. În prezent, oameni din peste douăzeci de țări au vizitat Japonia și au aflat despre Atari GO. Cei cărora le-a plăcut au lansat astfel de programe în țările lor și aș dori să extind această rețea.

Epilog
În Japonia modernă, este obișnuit să vorbim despre diviziuni în clase. Am fost șocat să aud că clasele „incontrolabile” apar nu doar în licee sau gimnaziu, ci și în școlile elementare. Cu toate acestea, din experiența mea, folosirea cuvântului „diviziune”, cel puțin în legătură cu clasele din școala elementară, este nepotrivită. Am jucat odată GO cu două clase întâi combinate în prefectura Kumanoto. Una dintre ele era așa-numita clasă „incontrolabilă”. Când am intrat în cameră cu profesorii, unul dintre elevi zăcea pe podea. S-a îmbufnat și a ignorat intrarea noastră. I-am întrebat pe copii dacă le place școala. Toți copiii din clasă, să o numim „A”, au ridicat mâinile. Apoi i-am întrebat dacă le plac profesorii. Și din nou, toate mâinile din clasa „A” s-au ridicat, în timp ce mâinile copiilor din clasa „B” au rămas din nou în jos. Acest lucru nu a fost o surpriză pentru mine. Am introdus GO-ul în peste o mie de școli elementare și când intru într-o cameră pot simți cât de bine sunt conduși copiii. Am observat că fiecare a treia oră este una dintre cele „incontrolabile”. Cuvântul „incontrolabil” sună puțin dramatic, dar nu cred că este ceva de care să ne facem prea multe griji. Simplu spus, există o lipsă de conexiune între profesor și elevi în aceste clase. Nu cred că putem da vina pe elevi sau pe profesori pentru asta. „Am venit să mă joc un joc distractiv numit Mergi cu tine astăzi”, am început. Copiii s-au înveselit când au auzit asta și ochii li s-au luminat. Băiatul care stătea întins pe podea, însă, a spus că nu vrea să se joace. Nu îi oblig pe copii să participe la oră, oferindu-le libertate deplină de a alege ce să facă și cum să o facă. Așa că l-am lăsat pe băiat întins pe podea. Când le spun asta profesorilor, de obicei cred că pur și simplu ignor astfel de copii, dar adevărul este că le acord întreaga mea atenție. Cred că acest lucru dă rezultate neașteptate. Profesorii pretind adesea că sunt martori la „miracole” în astfel de situații, dar mi se pare că oricine poate fi un astfel de „făcător de miracole” dacă se concentrează cu adevărat cu întreaga sa ființă. Am organizat un concurs despre semnificația caracterului chinezesc pentru „cal” și am vorbit cu ei, ceea ce a calmat în cele din urmă atmosfera. Am început să jucăm Atari Go. Urmărind entuziasmul crescând printre copii, am observat cum băiatul care stătea întins pe jos s-a strecurat în coada din fața tablei. După un timp, i-am invitat pe profesorii claselor „A” și „B” să joace. Ambele au fost un material excelent pentru studierea contrariilor. Profesoara plăcută de clasa ei zâmbea și era veselă, în timp ce cealaltă era palidă și neliniștită. Aplauzele copiilor au fost, de asemenea, semnificativ diferite. Copiii profesoarei plăcute o aclamau din toată puterea plămânilor, în timp ce cealaltă clasă nu scotea niciun